沉浸式虛擬環境技術（IVET）是行為科學領域的一種創新的新型研究工具。奈梅亨的RIVERlab是歐洲第一個致力於行為科學研究的高端IVET實驗室之一。
實驗室配備了一台精密的電腦，利用高端立體視頻處理器，投影和追蹤系統創建身臨其境的三維電腦生成環境。虛擬環境可以被定義為合成的感官信息，導致對環境及其內容的感知，就好像它們不是合成的。一個沉浸式的虛擬環境完全包圍著一個人（見Blascovich，Loomis，Beall，Swinth，Hoyt和Bailenson，2001）。
在這樣的環境中，沉浸感可以被看作是一種心理狀態，在這種狀態下，個人感覺自己是自己或他自己成為環境的一部分，並與環境相互作用，從而提供連續的刺激，似乎取代“現實生活”。與“現實生活”不同，這些環境受到完美的實驗控制。使用虛擬環境，可以進行高度控制的實驗來測試心理，生理和行為變量之間的理論和關係，這些變量在“現實生活”中難以測試甚至無法測試。
